Ban đầu tôi chỉ định làm một video clip về các món “Ngon và Lành” em nấu cho sinh nhật một người bạn đáng yêu như lời hứa nhưng sau khi tìm hiểu thêm về hành trình Ngô Thanh Hoà trở thành Vua Đầu Bếp mùa đầu tiên của Việt Nam mười năm về trước như thế nào, tôi đã thực sự cảm động và khâm phục em về ý chí theo đuổi đam mê của mình ở tuổi ngấp nghé tứ tuần – điều mà ngay cả những người còn rất trẻ cũng khó thực hiện.

Giống như cái tên của mình, Hoà có nụ cười thật hiền hoà và rạng rỡ khiến cho bất cứ một ai, dù chỉ vừa gặp mặt lấn đầu cũng có thiện cảm đặc biệt. Hơn thế nữa, ở em không hề toát ra vẻ gì của “Vua” – thay vào đó là thái độ rất nghiêm túc, chuyên nghiệp và thân thiện khi giới thiệu với thực khách về các món ăn của mình. Vua Đầu Bếp Việt Nam 2013 cũng khiêm tốn hỏi thăm và lắng nghe, ghi nhận những góp ý sau bữa ăn của các thực khách trải nghiệm để hoàn thiện các món ăn của mình hơn nữa.

Con đường theo đuổi đam mê của Ngô Thanh Hoà không trải đầy hoa hồng. Trước khi trở thành một đầu bếp thực thụ và làm chủ nhà hàng của riêng mình mang tên East – Góc Á như hiện nay, em đã từng làm nghề rửa chén, phụ chạy bàn, chạy bàn, trợ lý quản lý rồi quản lý nhà hàng đồng lúc theo học và tốt nghiệp nghành tiếp thị tại Úc ròng rã nhiều năm với tấm bằng Thạc sĩ nhiều người mơ ước. Cho đến khi Hoà cảm thấy mình cần có sự thay đổi và bứt phá, em đã từ bỏ chức vụ cùng chuyên nghành theo học và dấn thân, theo đuổi đam mê ẩm thực – đã nhen nhóm từ lâu nhưng thực sự bùng cháy từ cuộc thi Masterchef Vietnam 2013 – nếu không có ý chí và lòng quyết tâm có lẽ em cũng như bao người, từ giã đam mê xuôi theo dòng đời, làm công việc đã học rồi ăn lương, sống những tháng ngày còn lại bình bình ở xứ người. Và, cũng như nhiều đâu bếp tài năng khác, mẹ em đã là người truyền lửa đam mê ẩm thực cho em qua các món ngon mẹ nấu từ ngày còn thơ bé. Trở thành Vua Đầu Bếp của Việt Nam rồi nhưng với mẹ em luôn là bếp phụ khi nấu ăn cho gia đình yêu thương.

Ngô Thanh Hoà còn có một điểm rất đặc biệt là không ngừng học hỏi và thay đổi, từ bản thân đến các món ăn nên nhiều thực khách lâu năm, bất cứ lúc nào trở lại cũng có những trải nghiệm mới mẻ, thú vị với các loại nguyên liệu cùng hương vị mới kết hợp tạo sự hoà quyện hay tương phản lý thú.

Có lẽ tôi không cần bàn nhiều đến tài nấu nướng và pha chế cà phê lẫn các thức uống khác của em vì điều đó đã được các chuyên gia ẩm thực lẫn các thực khách quen thuộc ghi nhận từ nhiều năm qua. Viết về em, tôi chỉ hy vọng những bạn trẻ ở đâu đó đang trăn trở, loay hoay với những lựa chọn quan trọng cho cuộc đời của mình đọc được và có thêm động lực, thêm niềm cảm hứng để dám dấn thân theo đuổi những đam mê cháy bỏng của mình đến tận cùng, sống thật trọn vẹn một đời.

Ai muốn thử tài Vua Đầu Bếp Việt Nam 2013 thì hãy ghé qua nhà hàng của “Vua hiền hoà” – “East Restaurant – Nhà hàng Góc Á” ngay giữa lòng Sài thành.

Love,
Mây Yoga Chữa Lành

East Restaurant by Ngo Thanh Hoa
Nhà hàng Góc Á
Địa chỉ: 73 Bà Huyện Thanh Quan, phường 6, quận 3, Thành Phố Hồ Chí Minh
Ẩm Thực: Việt Nam Đương Đại
Giá thành: $$ – $$$